Schon vor 2 000 Jahren haben sich die Menschen gedachte Linien um den Erdball vorgestellt, damit man sich an bestimmten Punkten, dort wo man keine Häuser oder andere Dinge zur Orientierung hat, nicht verläuft und immer weiß, wo man ist. Die Linien nennen sich Längengrade und Breitengrade, die senkrecht und waagerecht über die Erde führen. Das nennt sich Gradnetz. Die Längengrade gehen vom Nordpol bis zum Südpol und die Breitengrade laufen parallel zum Äquator. Die Längenhalbkreise sind natürlich alle genau gleich lang und die Breitenkreise werden zu den Polen hin immer kürzer.
Der mittlere Breitenkreis ist der Äquator, der die 90 Breitenkreise der Nordhalbkugel von den 90 Breitenkreisen der Südhalbkugel trennt.
Bei den Längenhalbkreisen gibt es nicht - so wie bei den Breitenkreisen - einen logischen Startpunkt. Deshalb hat man sich 1884 darauf geeinigt, dass der sogenannte Nullmeridian durch Greenwich in London läuft. Von dort aus gesehen gehen 180 Längenhalbkreise nach Osten und 180 nach Westen.
Die Bestimmung einer Position wird dann in Grad in nördlicher Breite (N) oder südlicher Breite (S) und östlicher Länge (O) oder westlicher Länge (W) angegeben. Jeder Grad ist noch mal unterteilt in 60 Minuten und jede Minute kann noch mal in 9999 Punkte unterteilt werden. Das ist also ganz schön genau!
Per GPS-Signal bekommen wir von 3 Satelliten (es gibt insgesamt 24 GPS-Satelliten, die die Erde umkreisen) unsere Position geschickt. Das ist natürlich nicht nur bei uns auf dem Schiff so, sondern auch bei euch auf dem Handy. Das Signal von einem vierten Satelliten bestimmt die Zeit und macht es möglich, dass wir auch unsere Geschwindigkeit wissen.
12°35,5124 N 75°19,8147 W
Das liest man dann 12 Grad und 35 Minuten Nord, Dezimal 5124 und 75 Grad und 19 Minuten West, Dezimal 8147.
Das heißt also, wir waren gerade auf der Nordhalbkugel und vom Nullmeridian aus gesehen im Westen. Nördliche Breite wird hier mit N abgekürzt, weil das einfacher ist und westliche Länge mit W.
Genauso ist das auch bei östlicher Länge (O) und südlicher Breite (S), weil ja klar ist, dass im Osten und Westen nur Längengerade sein können und im Norden und Süden nur Breitengrade.
Weil es diese Unterteilung in das Gradnetz und die Satelliten gibt, wissen wir also immer genau, wo wir sind.
Übrigens wird unsere aktuelle Position auch auf unserer Homepage immer angezeigt, sodass ihr immer sehen könnt, wo wir gerade live sind. Ihr könnt ja mal unter https://sailing-aquarel.de/position/ nachschauen.
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